Guía · Inversión

Interés simple vs. interés compuesto: la gran diferencia

Suena a tecnicismo, pero entender la diferencia entre interés simple y compuesto es una de las ideas que más pueden cambiar tu relación con el dinero a largo plazo. Lo vemos con ejemplos sencillos.

Interés simple: crecimiento en línea recta

En el interés simple, los intereses se calculan siempre sobre el capital inicial. Si inviertes 10.000 € al 5% anual, ganas 500 € cada año, ni más ni menos. Al cabo de 10 años habrás sumado 5.000 € de intereses y tendrás 15.000 €. El crecimiento es constante, una línea recta.

Interés compuesto: crecimiento que se acelera

En el interés compuesto, los intereses se suman al capital y empiezan a generar sus propios intereses. Esos mismos 10.000 € al 5%, pero compuesto, se convierten en unos 16.289 € a los 10 años. La diferencia con el simple es de casi 1.300 € que han salido «de la nada»: son intereses sobre intereses.

Compruébalo tú mismo

La mejor forma de interiorizarlo es jugar con los números. Usa la calculadora de interés simple y la calculadora de interés compuesto con las mismas cifras y compara los resultados. Verás cómo la diferencia crece de forma espectacular a medida que alargas el plazo.

Por qué te importa

El interés compuesto es la razón por la que empezar a invertir pronto, aunque sea con poco dinero, suele rendir más que empezar tarde con mucho. También explica por qué las deudas con interés (como las de las tarjetas) pueden hacerse tan grandes: el mismo mecanismo, pero en tu contra. Si quieres ver cuánto necesitas aportar cada mes para una meta, prueba la calculadora de ahorro por objetivo.

Resumen

El interés simple crece en línea recta; el compuesto, en una curva que se acelera con el tiempo. Para invertir a largo plazo, el compuesto es tu mejor aliado, y el tiempo, su mejor combustible.